중국이 China라고 불리게 된 계기

 

중국이 영어로 "China"라고 불리게 된 이유는 역사적, 언어적 요인과 관련이 있습니다.

이 명칭은 주로 고대 중국의 "진(秦)" 왕조와 관련이 있으며, 여러 경로를 통해 서양에 전달되었습니다.

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1. 진(秦, Qin) 왕조의 영향
"China"라는 이름은 기원전 221년에 중국을 통일한 진(秦) 왕조(영어로 Qin으로 표기)에서 유래했다고 알려져 있습니다. 진 왕조는 중국 역사상 최초로 여러 제후국을 통일한 강력한 제국이었고, 서양과의 초기 교류에서 이 왕조의 이름이 중요한 역할을 했습니다. 진(秦)이라는 발음이 서양에 전달되면서 **"China"**로 변화한 것으로 보입니다.

2. 실크로드를 통한 전파
중국과 서양 간의 교류는 고대의 실크로드를 통해 이루어졌습니다. 실크로드를 통해 중국의 상품, 특히 비단이 서양으로 전해졌고, 그 과정에서 중국을 가리키는 여러 명칭들이 서양에 알려지기 시작했습니다. 진(秦) 왕조의 이름은 페르시아를 거쳐 서양에 전해졌을 가능성이 큽니다.

페르시아어로 중국을 가리키는 말은 "Cin" 또는 "Sin"으로 불렸고, 이는 "진(Qin)" 왕조에서 유래한 것으로 추정됩니다.

이 단어가 다시 라틴어와 그리스어로 전해지면서, "Sina" 또는 **"Sinites"**라는 형태로 변형되었습니다. 이 과정에서 오늘날의 "China"라는 명칭으로 발전했다고 볼 수 있습니다.


3. 서양 언어에서의 발전
고대 중국의 이름이 서양에 전해지면서, 이를 지칭하는 명칭은 여러 언어를 통해 변화했습니다. 특히 유럽에서 중국의 비단이 중요한 교역품이었기 때문에, 서양에서는 중국을 **"비단의 나라"**로 인식하기 시작했고, 이를 "China"라고 불렀습니다. 이 명칭은 점차 포르투갈어와 스페인어 등 유럽 언어들로 퍼졌고, 오늘날 영어로 **"China"**라는 명칭이 사용되고 있습니다.

 

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따라서 "China"라는 명칭은

주로 진(秦) 왕조의 이름에서 비롯되어,

실크로드를 통해 서양에 전달되고,

서양 언어에서 변형되어

오늘날의 명칭으로 굳어진 것으로 이해할 수 있습니다.